De las preocupaciones más comunes que tienen los padres con sus niños es si el patrón de evacuación que tienen es normal. Algunos piensan que tienen estreñimiento pero otros, por el contrario, piensan que padecen de diarrea.

Decimos que un niño tiene diarrea cuando tiene un cambio en el número de las evacuaciones pero más importante aún es el cambio en consistencia a blandas o líquidas. La mayor parte de los niños tiene episodios aislados de diarrea.

En promedio, un niño menor de 3 años puede tener de 1-3 episodios de diarrea al año. Agraciadamente, muchos de estos episodios resuelven solos y duran poco tiempo. Le llamamos diarrea aguda a aquellas que duran menos de dos semanas y crónicas a las que duran más de 2 semanas.

Por ejemplo, hay que explorar si su hijo estuvo en contacto con alguien enfermo con síntomas similares, si ha tomado antibióticos recientemente, si ha ingerido alimentos crudos, cuánto tiempo lleva con los síntomas, cuántas evacuaciones son al día, entre otras preguntas.

En muchas ocasiones, el historial nos sugiere un diagnóstico claro y no necesitamos laboratorios ni pruebas especiales. Los niños que presentan diarreas con sangre y/o diarrea severa con pérdida de peso considerable y signos de deshidratación como bajo nivel de actividad, labios resecos, disminución en orina, ameritan evaluaciones más cuidadosas incluyendo muestras de excreta, sangre y estudios radiológicos.

Los pacientes con diarrea crónica con frecuencia necesitarán estudios más avanzados como endoscopía y colonoscopía, en los que se utiliza un tubo finito con una luz y una cámara al final para mirar el sistema gastrointestinal por dentro y tomar muestras para ayudar con el diagnóstico y luego el tratamiento.

• Los niños que estén deshidratados, pueden hidratarse en la casa con agua y soluciones orales de re-hidratación.
• Cuidado con el exceso de jugos, ya que la cantidad de azúcar, sea natural de la fruta o añadida, podría empeorar la diarrea.
• Aquellos que no respondan en la casa, necesitan ir a sala de emergencia para recibir hidratación intravenosa.

Las diarreas virales resuelven por sí solas sin medicamentos específicos.

Por otro lado, las bacterianas en ocasiones van a necesitar tratamiento con antibióticos, mientras que las causadas por parásitos siempre necesitan tratamiento antiparasitario.

– Los niños que no estén vomitando ni deshidratados, pueden seguir comiendo y tomando leche.

– Los infantes pueden seguir tomando fórmula o leche materna.

– Estudios científicos han comprobado que comer una dieta regular según tolerada puede acortar el tiempo de enfermedad. A algunos les va mejor ingiriendo porciones pequeñas pero frecuentes.

La manera más efectiva de prevenir que se contagien otros miembros de la familia es enfocándose en buena higiene, en particular lavado de manos y lavar la ropa y ropa de cama que se haya ensuciado. La vacuna de rotavirus es otra herramienta muy importante para la prevención de diarrea, ya que éste es uno de los virus que comúnmente causa diarrea en niños.

El pediatra puede recomendar referir su hijo a un especialista, el gastroenterólogo pediátrico, cuando la diarrea es crónica, presenta sangre en la excreta, hay un historial familiar de condiciones crónicas gastrointestinales, y/o tiene síntomas como pérdida de peso, pobre crecimiento en estatura, entre otros síntomas preocupantes.

• Definición: diarrea es tener evacuaciones blandas oo líquidas muy frecuentes
• Causa: infecciones en su mayoría • Complicación: deshidratación
•  Tratamiento: líquidos de re-hidratación por boca y a veces por vena en el hospital
• Mantenga un diario de síntomas donde anote el número de evacuaciones, los alimentos que ha ingerido y algún síntoma adicional que tenga. Esta información será de mucha utilidad para el pediatra y el gastroenterólogo pediátrico.

Muchos padres se encuentran con la sorpresa de que la cabeza de su bebé al nacer no es como se la esperaban. Además, muchos se encuentran pensando, ¿Qué son esos espacios suaves en la cabeza de mi bebé? ¿Es algo normal? Por ésta y muchas dudas más, les invito a conocer y entender un poco mejor la cabeza de su bebé.

Al momento de nacer, el cráneo de los bebés se compone de diferentes placas de huesos suaves con suficiente espacio entre ellas como para comprimirse e interponerse una encima de la otra. Esta cualidad moldeable le permite a los bebés poder pasar por el estrecho canal vaginal de mamá.

Dependiendo cuán difícil haya sido el parto, es esperado que algunos bebés nazcan con su cabeza en forma de cono. Además, es posible que algunos de estos huesos solapen. Son hallazgos comunes que afortunadamente al cabo de unos días o semanas mejoran y la cabeza de su bebé tendrá una forma más redonda. Para agilizar este proceso y mantenerlo, es importante que la cabecita del bebé descanse en diferentes posiciones.

Recuerde que para dormir, siempre debe acostar a bebé boca arriba.

Mientras esté despierto es importante que pase tiempo boca abajo sobre su barriga y también de lado, siempre bajo supervisión directa. De esta manera tratamos de evitar lo que conocemos como plagiocefalia, donde la forma de la cabeza es más aplastada en la parte de atrás. Esto ocurre por la cabeza estar mucho tiempo en una misma posición.

Los padres también se pueden preguntar sobre los espacios blandos en la cabeza, que no parecen estar protegidos por algún hueso.

Estos espacios se conocen como fontanelas, o las famosas mollejas; siendo la anterior en la parte de arriba, la más notable.

Su presencia es importante para el crecimiento de la cabeza de su bebé. Normalmente es un espacio blando que deprime.

Puede abultarse un poco cuando el bebé está llorando, pero no debería ser un hallazgo persistente.

Aunque muchos padres tengan miedo de tocar estos puntos blandos, tenga la tranquilidad de que es un área con suficiente protección para aguantar la manipulación diaria del bebé.

• El crecimiento de la cabeza es una señal indirecta del crecimiento del cerebro.

• Contrario a la ganancia de peso y estatura, la mayor parte del crecimiento de la cabeza de una persona ocurre durante su primer año de vida.

• Las características moldeables de la cabeza de los bebés al nacer, como ya descritas, le permiten al cerebro crecer rápido durante ese primer año de vida completando así cerca de un 90% del crecimiento total.

• Por esto, la medida de la cabeza es parte esencial de la evaluación del bebé durante sus visitas de mantenimiento con su pediatra.

Cada medida se pone en una gráfica del Centro de Control de Infecciones (CDC) ajustada para edad y sexo; y se sigue su patrón de crecimiento hasta los 3 años de edad. Estas gráficas nos ayudan a distinguir patrones de crecimiento adecuados de los irregulares, además de identificar medidas de cabezas muy pequeñas o demasiado grandes.

Cualquier patrón de crecimiento que se aleje mucho de la curva de crecimiento esperada, sugiere un crecimiento inadecuado del cerebro y requiere evaluación.

Identificar esto a tiempo puede tener un impacto grande en el desarrollo de su bebé. Una intervención temprana, en ocasiones, ayudará a prevenir más daño a cerebro y/o entender a su bebé y saber qué esperar de su desarrollo.

puede estar presente desde nacimiento o desarrollarse a través del tiempo. Usualmente está asociada a ciertas condiciones genéticas, o alguna infección que haya sufrido el bebé antes de nacer (Ej. virus de Zika, citomegalovirus, etc).

Por otro lado, se puede dar la macrocefalia, donde la cabeza de bebé es muy grande para su edad, ya sea porque nació así o porque está creciendo demasiado rápido.

• La macrocefalia puede estar asociada a causas comunes y benignas como el tener padres con tamaño de cabeza similar o a condiciones genéticas raras.
• La macrocefalia también puede ser secundaria a alguna lesión en la cabeza ocupando espacio como un quiste, infección o sangrado.

Bebés con crecimiento inadecuado de la cabeza, ya sea al nacer o desarrollado con el tiempo, requieren un estudio de imagen de cabeza. El estudio más adecuado y la ventana de tiempo en la que se debe realizar lo determinará su pediatra una vez obtenga un historial y examen físico completo.

Por lo general, en bebés con el espacio de su fontanela anterior aún abierta, la evaluación se puede comenzar con un ultrasonido de la cabeza. En caso de una fontanela cerrada o que los hallazgos en examen físico requieran de una imagen más detallada, se considera una tomografía computarizada de cabeza (CT) o una imagen por resonancia magnética (MRI). Es posible que su pediatra lo refiera a evaluación por neurología o neurocirugía pediátrica.

Es importante mencionar que un crecimiento agudo y rápido de la cabeza necesitará una evaluación médica y estudio de imagen con prontitud.

Esto es debido a todas las ventajas nutricionales, inmunológicas que le ofrece al infante. Además es gratis.

La Dra. Ruth Lawrence (autora del libro de texto Breastfeeding for the Medical Profession) nos visitó varios meses después que nos azotara el Huracán Hugo en 1989. En ese momento nos enfatizó que en tiempos de crisis o cuando hay enfermedad o pobreza, la leche materna sana a los bebés y en muchos casos éste es el mejor o el único regalo que la mamá le puede dar a su infante.

El hecho es que la mejor leche está en el pecho.

Desde nuestra perspectiva, los pediatras protegemos, apoyamos y promovemos la lactancia como un dictamen de salud pública universal. Las organizaciones profesionales como la Academia Americana de Pediatría(AAP) y el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG) así lo reafirman. No existe el sustituto que brinde todos los beneficios que ofrece el amamantamiento.

En tiempos de crisis la leche humana salva vidas. Universalmente reconocemos la superioridad de la leche humana como alimento seguro para el infante. Es gratis, accesible, no necesita refrigeración ni transporte. Está hecha a la medida para el recién nacido que se integra a la nueva familia y le proveerá directamente los anticuerpos necesarios a las enfermedades que se haya expuesto recientemente su mamá.

Cuando se interrumpen los servicios básicos de agua y luz, la leche humana está siempre disponible.

La recomendación oficial es lactancia exclusiva por los primeros seis meses continuando al menos hasta los doce meses con la adición gradual de alimentos sólidos. La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda lactar por los primeros dos años de edad.

Durante los desastres naturales y los retos que hemos vivido aquí en Puerto Rico desde el 2017, debes estar bien preparada para preservar este recurso natural que no se debe agotar. Al preparar tu mochila de emergencia durante las épocas de huracanes y temblores, para continuar lactando a tu bebé, solamente debes asegurarte de tener suficiente agua y meriendas nutritivas para garantizar que no se comprometa tu suplido de leche si te deshidratas.

Los pasos para una lactancia exitosa no se alteran. Solamente se modifican de acuerdo al evento que no debe interferir con una lactancia ininterrumpida. Si tu bebé ha estado creciendo bien, no es necesario aceptar ni solicitar donaciones de formula.

A. Reconoce que la lactancia es la culminación del proceso de reproducción de la mujer y que durante esta fase de su vida, sus hormonas serán reguladas gradualmente hasta el momento del destete. El frustrar este proceso ha sido asociado a una incidencia mayor de cáncer de seno premenopáusico en aquellas que no continúan su lactancia por 12 meses. Igualmente, estudios más recientes confirman el gran beneficio al sistema cardiovascular en aquellas madres que lactan de 12-24 meses.

B. La composición única del calostro provee una cantidad considerable de factores vivos y proteínas que activan el sistema inmunológico del infante que lo recibe. Contiene el microbioma maternal que poblará el sistema intestinal del infante y lo protege activamente de los microorganismos que lo recibirán en su hogar. Al interrumpirse servicios esenciales y comprometerse la higiene, los infantes están más vulnerables a infecciones del tracto intestinal. La leche humana lo protege contra infecciones respiratorias e intestinales.

Si recibes beneficios del programa de nutrición (WIC), matricúlate en los cursos que te ofrecen y pregunta si tu clínica te va asignar una consejera par de lactancia que te puede orientar durante todo el proceso.

Si tienes un plan de salud comercial pregunta que beneficios te ofrecen en estos temas. Muchos te asignan un manejador de caso y te incluye una máquina o bomba extractora de leche como parte de tus beneficios.Pregunta si necesitas una receta del obstetra o del pediatra para recibirla. Este equipo será de gran utilidad cuando tengas que separarte de tu infante ya sea para diligencias o por razones de trabajo. En madres que no logran un buen enlace al lactar (ej. por pezones planos o invertidos), este equipo le ayuda a mantener sólida la producción de leche. Igualmente, lo utilizarás en caso de bebés enfermos o prematuros.

Al nacer, los infantes lactan a demanda. En la estadía hospitalaria se promueve el contacto piel a piel y se monitorea el enlace y las sesiones de alimentación varias veces durante la hospitalización. Es importante identificar si hay alguna contraindicación a la lactancia.

El manejo del infante en los hospitales debe ser cónsono con los Diez Pasos de Hospitales Amigos del Niño y no separamos al bebé de la madre para que se promueva una lactancia exitosa.

En PR todos los hospitales deben seguir el Reglamento de Hospitales y la Orden Administrativa-336 para ser acreditados. Con estas guías se limita la suplementación artificial (fórmulas maternizadas a menos que no estén medicamente indicadas).

Actualmente durante la pandemia solamente en casos maternos de COVID19 positivo, muchos hospitales han decidido separar a madres de infantes. Organizaciones cómo OMS, CDC Y AAP dejan a la discreción individual si permitir el alojamiento en conjunto.

Siempre se enfatiza protección adicional de higiene y distanciamiento, recomendando a la madre el uso de mascarillas y lavado de manos. Se esterilizan una vez al día las botellas y el equipo de extraer leche si la madre no pudiera lactar directamente del seno porque está muy enferma.

Asegúrate de que ya tu bebé se pega de 8-12 veces al día, evacua al menos una vez cada 24 horas y recupera su peso al nacer ya para los dos semanas de vida. Lo evalúas con el pediatra para cotejar el peso y examinar su adaptación al ambiente para prevenir complicaciones. Si el proceso no está progresando bien es importante buscar ayuda adicional para aprovechar este período del primer mes donde tenemos que aprovechar la ventana de oportunidad que nos ofrece la glándula mamaria para maximizar la producción de leche.

No te frustres. No queremos interferir con el proceso fisiológico de lactogénesis en momentos de desastres naturales.

Puede que no sea tan fácil dominar con destreza este nuevo rol pero al identificar y reconocer que nutres todas las necesidades de tu infante al lactarlo, te sentirás muy satisfecha y agradecida de todos los sacrificios de esta aventura. Por experiencia, este adiestramiento lo logras en 4 a 6 semanas. Si por alguna complicación se interrumpe el proceso, siempre puedes intentar la re-lactancia. En cuanto sea posible conéctate con otras madres en un chat o un grupo de apoyo virtual que te ayudará a disfrutar mejor tu experiencia. Defiende tu derecho, lacta donde sea y muestra con orgullo todo el calor, amor y nutrición que le brindas a tu bebé. El apego y la seguridad que le brindas le ayudará también a un mayor desarrollo emocional para toda su vida. Igual que el atleta se prepara para un maratón, con gran esfuerzo, con paciencia y determinación sobrepasarás exitosamente la crisis y lograrás llegar a tu meta.

Referencias útiles para los lectores:

www.aap.org www.acog.org

www.llli.org

www.firstdroplets.com (Portal de la Dra. Jane Morton)

www.who.int www.e-lactancia.org

www.unicef.org

El picor es uno de los síntomas más molestoso que puede sentir un niño. La sarna y el impétigo son dos causas comunes de picor en nuestros niños.

¿Qué es la sarna?

La sarna o escabiosis humana es una infección de piel causada por el ácaro Sarcoptes scabiei. El ácaro infecta la piel causando una erupción. La sarna es altamente contagiosa y se ve en todas las edades.

¿Cuáles son los síntomas de la sarna?

Los síntomas más comunes son picor, el cual tiende a ser más intenso en la noche, y una erupción parecida a granos o salpullido. Se pueden ver también unas líneas grises o blancas finas e irregulares en la piel que son los tractos que ocasiona el ácaro al moverse.

• En niños menores de 2 años, la erupción es más frecuente en las palmas de las manos, plantas de los pies, cara, cabeza y cuello.
• En niños mayores de 2 años, adolescentes y adultos es más común en los pliegues de las muñecas y los codos, los muslos, glúteos, área genital y entre los dedos.

En este último, se ven frecuentemente los tractos. El picor intenso causa que los niños se rasquen y se abran la piel propiciando el que se infecten con bacterias. Para prevenir que esto ocurra puede cortarles las uñas a los niños y cubrirle las manos a los bebés.

¿Cómo se diagnostica y se trata la sarna?

Su pediatra es quien va a diagnosticar y tratar la sarna. Para esto va a tomar un historial pertinente y examinar la piel de su hijo. Al ser un diagnóstico típicamente clínico, no requiere de ninguna prueba o muestra de laboratorio. La sarna se trata con lociones y cremas recetadas por su pediatra, quien además le indicará cómo utilizarlas.

¿Qué podemos hacer para prevenir una infestación con sarna?

Al ser tan contagiosa, la sarna se pega entre todos los que viven juntos. Es importante tratar a todos en la familia y también lavar con agua caliente toda la ropa de cama, la ropa del niño y de sus contactos. Artículos que no se puedan lavar se deben poner en una bolsa plástica sellada por tres días a una semana. Por último, limpie bien la casa.

¿Qué es el impétigo?

El impétigo es también una infección de piel, pero a diferencia de la sarna, es causada por bacterias. Las bacterias de las familias estafilococo y estreptococo entran a la piel por cortaduras o raspaduras como, por ejemplo, a consecuencia de rascado frecuente por sarna. De hecho, es frecuente ver a un niño con sana que también tiene impétigo. Una vez infectan la piel, causan una erupción que, a su vez, también pica, pero levemente. Es una infección común en áreas húmedas y calientes.

¿Cuáles son los síntomas del impétigo?

La erupción del impétigo comienza con ampollas rojizas llenas de líquido que pican. Estas ampollas se abren y crean una llaga con costra color amarillo miel. Al tocar la llaga, se transfiere la bacteria y se propaga la infección a diferentes partes del cuerpo. Así también se pega de niño a niño sobre todo en los cuidos y escuelas. Es más frecuente en niños pequeños entre 2 y 5 años y casi siempre se ve alrededor de la boca y nariz y en las extremidades.

¿Cómo se diagnostica y se trata el impétigo?

El impétigo se diagnostica clínicamente por un pediatra y, al igual que la sarna, no requiere de pruebas de laboratorio. El pediatra va a evaluar al niño y decidir qué antibióticos recetarle. Por lo general se le receta antibióticos en crema, pero dependiendo de la severidad el pediatra puede decidir también dar antibióticos orales. Es posible que el pediatra también le recomiende quitar la costra y lavar las llagas con agua y jabón y mantenerlas tapadas en lo que sanan.

Es imperativo cumplir con el tratamiento recetado para evitar complicaciones tales como una celulitis o problemas del riñón.

¿Qué podemos hacer para prevenir el impétigo?

El impétigo es altamente contagioso y se ven brotes en cuidos y escuelas. Es importante educar a los niños a lavarse las manos y evitar contacto físico incluyendo los deportes de contacto cuando tienen la infección. Si su hijo tiene impétigo, debe buscar atención del pediatra, limpiar las superficies que el niño toque y lavarse las manos luego de tocarlo.

El niño puede volver al cuido o escuela una vez haya completado 24 horas de tratamiento.

¿Qué es la circuncisión?

Al nacer, la mayoría de los niños tienen prepucio, piel que cubre la punta del pene. La circuncisión elimina parte del prepucio, de modo que el glande (la punta del pene) y la abertura de la uretra quedan expuestas. Este procedimiento pudiera realizarse en el hospital, a los pocos días de nacido. Cuando la realiza un médico experimentado, la circuncisión tarda solo unos minutos y rara vez se presentan complicaciones.

Postura de la AAP

La Academia Americana de Pediatría (AAP) considera que la circuncisión tiene posibles ventajas y desventajas médicas, así como riesgos. La evidencia actual indica que los beneficios para la salud que tiene la circuncisión de un varón recién nacido superan los riesgos y que los beneficios justifican brindar acceso a este procedimiento a las familias que deciden hacerlo. Sin embargo, la evidencia científica existente no es suficiente para recomendar la circuncisión de rutina.

Por lo tanto, debido a que este procedimiento no es esencial para el bienestar presente del niño, la AAP recomienda que la decisión de practicar o no una circuncisión sea tomada por los padres en consulta con su pediatra, tomando en cuenta qué es lo que le conviene más al niño, incluyendo los aspectos médicos así como las tradiciones religiosas, culturales y étnicas. Lo importante es que la decisión que se tome sea con toda la información correcta disponible.

¿En qué consiste la intervención?

Este procedimiento puede ser realizado por un pediatra experimentado, neonatólogo, cirujano pediátrico o urólogo. Cuando se realiza en los primeros días después del nacimiento, se lleva a cabo en la sala de recién nacidos. En ocasiones, los padres pueden estar presente.

En general, el bebé se encuentra despierto durante la circuncisión y se le suele colocar en un asiento de plástico moldeado que permite sostenerlo en su lugar de forma segura. Después de limpiar el pene y el área alrededor, se inyectará anestesia en la base del pene o se le aplicará sobre el pene en forma de crema.

Luego de realizado el procedimiento se recubrirá el pene con un ungüento, como un antibiótico tópico o vaselina, y se lo cubrirá de manera holgada con gasas. El pene circuncidado suele demorar entre 7 y 10 días en recuperarse después de la intervención. Hasta ese momento, la punta puede verse en carne viva o amarillenta.

Llame al médico inmediatamente si observa alguno de los siguientes síntomas:

sangrado persistente, enrojecimiento en aumento alrededor de la punta del pene, fiebre, signos de infección, como la presencia de pus o secreciones amarillentas, o que el bebé no orine normalmente dentro de las 12 horas posteriores a la circuncisión.

Entre los problemas que complican la evolución normal de una rinitis infecciosa se encuentran procesos frecuentes como el aumento de tamaño de las amígdalas, enfermedades menos frecuentes como la fibrosis quística, o incluso procesos muy poco habituales, como las inmunodeficiencias.

En la mayoría de los casos el diagnóstico se realiza mediante la historia clínica y un examen físico realizado por el médico. Podría ser necesario solicitar alguna prueba complementaria, que en muchas ocasiones es una muestra de secreciones nasales para cultivo. Una vez confirmado el diagnóstico de sospecha, el pediatra podría recomendar tratamiento con antibiótico en los casos en los que sea necesario.

Estos síntomas de por sí no tienen por qué ser graves, pero en determinados momentos pueden incrementarse e impedir al niño desarrollar su vida normal. Existen situaciones en las que los niños tienen síntomas todo el año, pero en determinados momentos estos se incrementan mediante exacerbaciones. A veces pueden llegar a perder incluso el olfato y el gusto debido a la inflamación de la mucosa. Uno de los problemas es que si la inflamación es moderada o severa puede ser más significativa por la noche, llegando el niño a roncar y tener entonces un sueño menos reparador.

Cuando se sospecha este cuadro, se suelen hacer pruebas de detección en la piel, son las denominadas pruebas cutáneas o Crick test. En algunos casos lo que se hace es una prueba de sangre, que es algo menos específica y en la que se intenta constatar la presencia de IgE específica frente al alérgeno que se sospecha que pueda estar produciendo el cuadro de alergia.

lo ideal sería evitar el contacto del niño con la sustancia que le desencadena los síntomas, pero esto es complicado y tampoco asegura resultados positivos.

En los casos en los que el alérgeno es el polvo, es importante mantener bien limpia la casa. Si es el pelo de algún animal, es posible que el niño no pueda convivir con él. En caso de ser alergia a los ácaros, hay que ser muy cuidadoso con el lavado de su ropa, pijamas y sábanas, de forma periódica y con agua caliente. En el caso de que los alérgenos incluyan el polen, el niño debe evitar la exposición ambiental en los períodos de mayor intensidad. Puede ser recomendable en algunos casos que se utilice incluso mascarillas cuando salga a la calle y que cuando está en casa permanezca con las ventanas cerradas.

Un grupo de fármacos bastante utilizados en el control de los síntomas de este cuadro son los antihistamínicos. Es importante que sea el pediatra el que indique el fármaco y la dosis a utilizar. Cuando los síntomas son difíciles de controlar se pueden utilizar corticoides como la budesonida nasal. Por último, la inmunoterapia específica con alérgeno parece que es el único tratamiento que cambia el curso de la enfermedad, según la Organización Mundial de la Salud.

Una complicación relativamente frecuente de la rinitis alérgica es la sinusitis crónica, ya que su base es un proceso inflamatorio en el que se produce aumento de tamaño de la mucosa que cubre los senos nasales. En otras ocasiones, lo que se evidencia es la presencia de asma en los niños con rinitis alérgica. Un buen tratamiento de la rinitis podría ayudar al control del asma. Otros procesos que se pueden asociar a la rinitis son la tos persistente, las otitis medias o el aumentos de tamaño de las amígdalas.

Hasta una cuarta parte de los casos puede desaparecer de forma espontánea con el tiempo. En la mayoría de los casos, el uso de antihistamínicos o corticoides suele controlar los síntomas permitiendo al niño llevar una vida normal. En los que no responden a esos tratamientos es necesario recurrir a la inmunoterapia específica.

En estos momentos de pandemia por el Covid-19 nos damos cuenta de la importancia de la vacunación. Nuestros antepasados sufrieron los embates de las pandemias de viruela, polio e influenza que causaron millones de muertes hasta que se desarrollaron vacunas para prevenir estas enfermedades.

¿Porqué nos debemos vacunar contra el virus del VPH?

El 80% de nosotros va a contraer este virus en nuestra vida, y aunque a la mayoría de nosotros se nos va a curar, un grupo permanecerá con el virus y este le va a causar cáncer.

Los tipos de cáncer que el virus del VPH causa incluyen cáncer de la garganta, la vagina, la vulva, el pene, el ano y la cervix.

Se ha demostrado que desde su incepción en el2006, la reducción de lesiones premalignas en la cervix es de un 40%. También hemos visto una reducción de más de un 80% en las verrugas genitales.

La mayoría de nosotros estamos esperando la vacuna que nos protegerá del Covid-19, aunque todavía no sabemos sobre su eficacia y seguridad. La vacuna del VPH ha demostrado ser bien segura y eficaz para combatir una enfermedad que causa miles de muertes en Puerto Rico y en los Estados Unidos.

¡Vacunándonos nos protegemos!

Dismenorrea es el término que utilizamos para describir menstruaciones dolorosas. Es el síntoma menstrual más común entre nuestras pacientes adolescentes, donde puede afectar del 50-90% de las adolescentes. Cuando no se encuentra ninguna razón patológica en la pelvis que esté causando el dolor, le llamamos dismenorrea primaria. Por el contrario, si encontramos alguna patología en el útero u ovarios, o alguna otra condición médica que explique el dolor, le llamamos dismenorrea secundaria.

Otros síntomas asociados a menstruaciones dolorosas son náusea, vómitos, diarreas, mareos y dolor de espalda. Les puede ocasionar también problemas en la calidad del sueño y es la causa más común de ausentismo escolar recurrente en las adolescentes. Las pacientes con dismenorrea también tienen una incidencia alta de síndrome premenstrual, depresión y ansiedad.

Debemos considerar o sospechar este diagnóstico cuando la paciente presenta con dolor persistente a pesar de haber tratado métodos hormonales y antiinflamatorios. La endometriosis en adolescentes se considera una enfermedad crónica con potencial a progresión si no recibe tratamiento adecuado.

El objetivo de la terapia incluye aliviar los síntomas del dolor, detener la progresión de la enfermedad y proteger la fertilidad futura de la paciente. Cada paciente es diferente y la terapia debe ser una individualizada, en la cual el ginecólogo toma en cuenta la preferencia de la paciente, la necesidad de contracepción, posibles contraindicaciones para uso hormonal y posibles efectos adversos.

La adolescente y su familiar se deben orientar de todas las alternativas de tratamiento y así poder escoger la herramienta que mejor se ajusta a la paciente y su condición.

Aproximadamente 2 de cada 3 pacientes adolescentes que se someten a una laparoscopia diagnóstica por dolor pélvico crónico no cíclico, son diagnosticadas con endometriosis.

Otras causas de dismenorrea secundaria son anomalías en el tracto reproductivo que ocasionan obstrucción del flujo de la sangre. Estas pueden verse a nivel del útero, vagina o himen. También los quistes en los ovarios son una causa de menstruaciones dolorosas y dolor pélvico fuera de la menstruación. Infección pélvica, pólipos y fibromas son causas más raras de dolor pélvico en la población de adolescentes.

A diferencia de dismenorrea, dolor pélvico crónico se define como un dolor en el área pélvica que lleva 6 meses o más. Este dolor puede ser constante, intermitente, cíclico o no cíclico. Cualquier paciente adolescente que falle a un manejo inicial de antiinflamatorios para dismenorrea, se le recomienda ser evaluada por un ginecólogo para hacer una evaluación más completa y comenzar tratamiento empírico. Hay una amplia gama de tratamientos hormonales y no hormonales para el tratamiento de la dismenorrea y endometriosis. Si éstos no funcionan, la paciente puede requerir tratamiento quirúrgico conservador y, en casos más severos, tratamiento quirúrgico más agresivo. Laparoscopía es el método quirúrgico para diagnosticar endometriosis y provee además la oportunidad de tratamiento si se observan lesiones que se puedan remover o cauterizar.

La evaluación inicial para toda paciente con dismenorrea incluye un historial médico, ginecológico, menstrual, familiar y sicosocial para poder diferenciar entre dismenorrea primaria o secundaria. Cuando es primaria no es necesario un examen pélvico inicialmente, sin embargo si hay síntomas que sugieran infección de transmisión sexual estaría indicado.

Es común que haya retraso en buscar evaluación médica para dismenorrea en pacientes adolescentes comparado con mujeres adultas. Distintas barreras incluyen ausencia de seguro médico, percepción de falta de conocimiento o interés del médico para tratar la condición y vergüenza de la paciente en ir a una evaluación ginecológica.

Los médicos deben sospechar causas secundarias si la paciente reporta síntomas inmediatamente luego de la primera menstruación o si es el dolor sigue empeorando progresivamente. También debe sospechar causas secundarias si la paciente falla tratamiento empírico inicialmente, si tiene dolor a mitad de ciclo o es un dolor no cíclico. Un historial familiar de endometriosis, anomalías renales, presencia de otras anomalías congénitas y dolor al tener relaciones, también son factores de riesgo para causas secundarias de dismenorrea. Una paciente con historial familiar de endometriosis tiene de 7-10 veces más el riesgo de desarrollar endometriosis comparada con una paciente sin historial familiar.

Los antiinflamatorios no esteroidales son más efectivos al comenzarlos 1-2 días antes del comienzo de la menstruación y continuarlos por los primeros 2-3 días del periodo menstrual. Se recomienda tomarlo con comida y aumentar la ingesta de líquidos para evitar efectos secundarios gastrointestinales y renales. No se recomienda el uso de narcóticos para tratar de forma crónica el dolor de pacientes adolescentes con dismenorrea.

Si el intento inicial con NSAIDs no provee alivio adecuado, se debe considerar tratamiento hormonal. Además, se puede considerar usar tratamiento hormonal como primera línea en algunas pacientes que se puedan beneficiar de control de sangrado, dolor y a su vez provee contracepción. Los NSAIDs se pueden continuar en conjunto con el tratamiento hormonal según sea necesario.

Hay distintas opciones de tratamientos hormonales, entre ellos están las pastillas anticonceptivas, parchos, anillo vaginal, implante de progesterona, inyección intramuscular y dispositivos intrauterinos hormonales. Cada método tiene sus beneficios y posibles efectos adversos, y la decisión de escoger entre uno y otro debe ser del paciente. El mecanismo de acción de ellos puede variar, pero todos están relacionados a la prevención de proliferación del tejido endometrial y/o evitar la ovulación. Esto se traduce en una reducción en la producción de mediadores de inflamación.

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Referencias: ACOG Committee Opinion No. 760: Dysmenorrhea and Endometriosis in the Adolescent. Obstet Gynecol. 2018;132(6):e249-e258. doi:10.1097/AOG.0000000000002978

Un parto prematuro es cuando un bebé nace más de tres semanas antes de la fecha estimada para el parto. En otras palabras, si él bebe nace antes de las 37 semanas de gestación, se dice que es un bebé prematuro. Los bebés prematuros pueden presentar diversas complicaciones. Cuanto más temprano nazca él bebe, mayor el riesgo de complicaciones.

¿Por qué ha nacido mi bebé antes de tiempo?

En muchas ocasiones los médicos no sabemos por qué algunos bebés nacen antes de tiempo. Cuando lo sabemos, suele ser porque la madre ha tenido algún problema de salud durante el embarazo, como por ejemplo:

• Diabetes (azúcar alta en sangre).
• Presión arterial alta.
• Problemas cardíacos o de los riñones.
• Infección vaginal, infección de las vías urinarias o de las membranas amnióticas en el útero.

¿Mi bebé al ser prematuro, necesita cuidados especiales?

Sí, los bebés prematuros tienen muchas necesidades especiales. Los bebés pequeños y que nacen con menos tiempo de gestación suelen tener más problemas de salud que los bebés que nacen a término. Por eso, muchos deben ser atendidos en una unidad de intensivo neonatal.

Otras razones por las que un bebe puede nacer prematuro son las siguientes:

• Sangrado: puede ser porque la placenta está en una posición que no es normal (placenta previa) o por una placenta que se separa del útero antes de tiempo (desprendimiento de placenta).
• Tener un útero de una forma anormal.
• Tener un embarazo de más de un bebé (gemelos, trillizos o más).
• Tener bajo peso antes de quedar embarazada o no ganar peso adecuadamente durante el embarazo.
• Fumar, consumir drogas, o beber alcohol durante el embarazo.

Cosas que debemos velar en bebes prematuros:

• Temperatura

¿Por qué se tiene que mantener “caliente” mi bebé

• Los bebés prematuros no tienen la grasa corporal que se necesita para mantener su temperatura. Las incubadoras, que son unas cunitas rodeadas de paredes de plástico duro y transparente, y los calentadores radiantes, que son las cunitas provistas de calentadores en la parte superior, mantienen a los bebés a una temperatura adecuada (36.5 -37 grados centígrados). 

• Alimentación

¿Cuáles son las necesidades nutricionales de mi bebé?

• La leche materna es la mejor fuente de nutrición para todos los bebés, sobre todo para los bebés prematuros. La leche materna contiene proteínas que ayudan a combatir las infecciones.

• La mayoría de los bebés prematuros no se pueden alimentar directamente del pecho ni succionar de un biberón rápido que nacen porque no están listos para coordinar el chupado y tragado.
• Las madres se pueden extraer leche usando una bomba y dársela después al bebé a través de un tubito que va desde la nariz o la boca del bebé hasta el estómago.

• Si usted no puede o no quiere amamantar a su bebé, ni se extrae leche materna, su bebé se puede alimentar con leche de fórmula. Se pueden añadir unos nutrientes adicionales especiales llamados fortificadores a la leche materna o leche de fórmula. Esto se hace porque los bebés prematuros necesitan más calorías, más proteínas y otros nutrientes que los bebés que nacen a término no necesitan.

• Algunos bebés prematuros que son muy pequeños o que están muy enfermos se alimentan a través de una vía intravenosa, lo que se conoce como “nutrición parenteral total” (TPN por sus siglas en ingles). Ésta contiene una mezcla especial de nutrientes, como son: proteínas, hidratos de carbono, grasas, vitaminas y minerales.

• Los médicos y los nutricionistas controlan atentamente la dieta de los bebés prematuros y hacen cambios cuando es necesario para asegurarse de que los bebés reciben los nutrientes que necesitan para crecer.

¿Qué problemas de salud podría tener mi bebé mientras esta en el Intensivo Neonatal?

Debido a que sus órganos no están completamente preparados para funcionar por sí solos, los bebés prematuros se exponen a desarrollar problemas de salud. Por lo general, cuanto más prematuro y cuanto más bajo peso haya nacido un bebé, mayores serán las probabilidades de que tenga problemas de salud.

Entre estos problemas, se incluyen los siguientes:

• Anemia: cuando el bebé no tiene suficientes glóbulos rojos. Esto puede causar elevación del ritmo cardíaco y mala oxigenación, y en muchas ocasiones es necesario transfusiones de sangre.
• Hiperbilirrubinemia: cuando los bebés tienen altas concentraciones de bilirrubina indirecta, la cual se genera en la descomposición normal de los glóbulos rojos. Una concentración alta de bilirrubina provoca ictericia, que es una coloración amarillenta de la piel y el blanco de los ojos (conjuntiva).
• Apnea: cuando el bebé deja de respirar durante un período muy breve de tiempo (al menos 20 segundos) ; la frecuencia cardíaca le puede bajar; y la piel se le puede poner pálida o azul por que le baja la saturación de oxígeno.
• Displasia broncopulmonar y síndrome de insuficiencia respiratoria: Los pulmones son los órganos que expresan más inmadurez en el neonatos prematuros. Los neonatos con pulmones inmaduros presentan problemas relacionados con la respiración, y en ocasiones puede necesitar oxigeno por mucho tiempo.
• Colestasis: se asocia a un problema del hígado por la falta de secreción de la bilirrubina, que provoca un aumento en la bilirrubina directa (causando un color amarillo en piel).
• Osteopenia: los huesos se pueden poner frágiles, haciendo a los bebés más propensos a fracturas.
• Enterocolitis necrotizante: una enfermedad grave del intestino, causada por una inflamación, que en ocasiones puede causar perforación intestinal.
• Conducto arterial persistente: es un vaso sanguíneo que comunica la arteria pulmonar izquierda a la aorta en el corazón del bebé antes de nacer. Normalmente ese vaso debe cerrar luego del nacimiento (en las primeras horas o días). Cuando esto no ocurre se conoce como conducto arterial persistente (PDA por sus siglas en inglés).
• Retinopatía del prematuro: un problema en la retina del ojo que puede afectar la visión.
• Infecciones: tienen más riesgo de infecciones debido a su inmadurez en los mecanismos de defensa. Mientras más prematuro, mayor riesgo de infección, ya que la transferencia de inmunoglobulinas maternas a través de la placenta es mayor durante el tercer trimestre del embarazo.

A medida que su bebé vaya creciendo, sus médicos se irán fijando en su crecimiento y desarrollo incluyendo el habla, el aprendizaje, su tono muscular y sus reflejos.

¿Qué más debería saber?

Los bebés prematuros suelen necesitar cuidados especiales después de salir de la unidad de cuidado intensivo neonatal. Pueden necesitar seguimiento en una clínica para recién nacidos de alto riesgo o en un programa de intervención temprana. Dependiendo de su estado de salud, pueden necesitar el cuidado de especialistas, como los médicos que tratan problemas cerebrales y del sistema nervioso (neurólogos), problemas con la visión (oftalmólogos), problemas de los pulmones (neumólogos) y problemas cardíacos (cardiólogos),entre otros.

Los bebés prematuros necesitan ser llevados a todas sus visitas médicas, incluyendo las revisiones de rutina con su pediatra, ponerle las vacunas que necesitan todos los bebés para mantenerse sanos, y hacerle revisiones regulares de la vista y de la audición. A medida que su bebé vaya creciendo, sus médicos se irán fijando en su crecimiento y desarrollo incluyendo el habla, el aprendizaje, su tono muscular y sus reflejos. De esta forma se puede saber qué otros cuidados necesitara el bebé en el futuro.

¿Como padre, cómo puedo enfrentarlo?

Cuidar de un bebé prematuro puede ser mucho más exigente que cuidar de un bebé nacido a término. Cuide de sí mismo: comiendo bien, descansando cuando pueda y haciendo ejercicio físico. Si tiene otros hijos, pase tiempo con ellos siempre que pueda, y reciba ayuda de otras personas. Acepte el apoyo de sus amigos, parientes y también de grupos de apoyo.

Puede encontrar apoyo por internet de asociaciones como las siguientes:

1. March of Dimes (Marcha por los Bebés)
2. Graham’s Foundation (Solo disponible en inglés)
3. Life’s Little treasures Foundation (Solo disponible en inglés)
4. Hand to hold (Solo disponible en inglés)