Una de las preguntas más comunes que recibimos como pediatras es: ¿cuándo mi hijo está listo para dejar los pañales?
Esto no tiene una contestación sencilla ya que cada niño o niña estará listo cuando llegue al nivel óptimo en su desarrollo. La edad promedio en la cual los niños comienzan a dejar los pañales es entre los 18 a 36 meses. La mayoría logra continencia urinaria cerca de los 36 meses. Muchos factores contribuyen a que un niño esté listo para comenzar el entrenamiento. Los aspectos más importantes que debemos evaluar son su desarrollo fisiológico, cognoscitivo y sicosocial.
Algunos comportamientos o destrezas que debemos poder observar en un niño que está listo para dejar sus pañales son los siguientes:
- Mantenerse seco por varias horas (alrededor de 2 horas corridas) o amanecer con el pañal seco en la mañana.
- El niño debe poder ambular, sentarse en una sillita de entrenamiento (“potty”), subir y bajar su ropa, seguir instrucciones básicas y comunicar la necesidad de ir al baño.
- Demostrar la habilidad para imitar comportamientos (ej. el hermano utiliza el inodoro y él también quiere utilizarlo).
- Desear utilizar el inodoro de manera independiente.
- Debe poder mantenerse quieto y sentado por el periodo necesario para orinar y defecar.
Luego de observar algunos de estos comportamientos en nuestro niño ya podemos prepararnos para comenzar el entrenamiento. No hay un método estandarizado y cada familia debe utilizar uno que se ajuste a la dinámica familiar y al temperamento del niño.
En las visitas de rutina con su pediatra a los 18 y 24 meses deben de comenzar a discutir un plan familiar de cómo llevar a cabo el entrenamiento para ir al baño.
La Academia Americana de Pediatría aconseja algunas estrategias que nos pueden ayudar a lograr un entrenamiento exitoso:
- Escoger y utilizar las mismas palabras para referirse a la sillita de entrenamiento y al proceso de orinar y defecar para que el niño entienda y reconozca estas palabras. Esto lo ayudará a asociar las palabras con la acción que queremos lograr. Por ejemplo: Todo el mundo en la familia utilizará “Hacer pipí” para referirse a la acción de orinar.
- Cambiar los pañales frecuentemente con la meta de que el niño se acostumbre a estar seco y le incomode un pañal mojado.
- Escoger junto al niño una sillita de entrenamiento. Se recomienda utilizar una sillita que sea al nivel de altura del niño. Esta debe de colocarse siempre en el mismo lugar para rápido acceso.
- Comenzar sentándolo en la sillita con su ropa puesta a mirar libros o a jugar para que se familiarice con ella.
- Explicarles para qué se va a utilizar la silla a través de libros o videos.
- Hacer muchas prácticas durante el día y crear una rutina. Siempre se deben sentar en la sillita tan pronto se levanten en la mañana o luego de una siesta, luego de las comidas y antes de acostarse en la noche.
- Dejarlos observar a sus padres o hermanos mayores utilizar el inodoro para promover que ellos quieran hacerlo también e imiten el comportamiento.
- Utilizar pañales de entrenamiento (“pull-ups”) los ayuda a practicar subir y bajar su ropa.
- Promover que nos comuniquen su deseo de ir al baño.
- Reconocer las señales de que el niño necesita ir al baño.
- Continuar utilizando pañales en las noches ya que la continencia nocturna tarda en adquirirse.
- Utilizar ropa cómoda y fácil de subir y bajar.
- Los varones deben comenzar aprendiendo a orinar sentados.
- Celebrar o premiar cuando logran hacerlo correctamente.
- Evitar los regaños o castigos con los accidentes.
Referencias:
1. https://www.healthychildren.org/ 2. https://www.aap.org/ 3. Diane M. Howell, Karen Wysocki and Michael J. Steiner T. 2010. Toilet Training, Pediatrics in Review;31;262-263.