Nosotros, los puertorriqueños, usamos mucho el término “la monga”. Nos referimos a un catarro fuerte. Para hablar el mismo idioma, no lo debemos confundir con la influenza o “el flu”.
La influenza es un virus respiratorio, sumamente contagioso y de corta incubaciόn (1-4 días desde contagio hasta que uno se siente enfermo). Hay muchos tipos de víruses de influenza, tanto de Influenza A, como de Influenza B. La duraciόn es variable, pero usualmente hasta unos 7 días. El contagio a otros puede ser desde 1 día antes de los síntomas hasta 5-7 días luego de enfermarse.
La regla general es que la mayoría de las veces, los víruses no dan síntomas y uno ni sabe que le ha dado. Con la influenza esto también sucede. En otras ocasiones el paciente se siente abruptamente enfermo con fiebre, escalofríos y síntomas respiratorios que discutiremos a continuaciόn.
Los niños antes de los 5 años y las personas debilitadas con enfermedades crónicas, son de alto riesgo para complicaciones, que incluyen la muerte. Niños sanos pueden complicarse y morirse de influenza.A veces es difícil diferenciar influenza de otros enfermedades, incluyendo Micoplasma y coronavíruses, que discutiremos más adelante en este artículo.Se pueden hacer pruebas de laboratorio en adiciόn a un buen historial y exámen físico de parte del pediatra. Se usan mucho las pruebas “rápidas” de influenza. Estas pruebas tardan 15 minutos. A veces salen negativas, y si el pediatra entiende que como quiera tiene influenza, sabrá dar el manejo y tratamiento adecuado.
La palabra Micoplasma ha sido escuchada muchas veces por la mayoría de los puertorriqueños en estos últimos meses de 2019 y 2020. Todos han sabido o han leído de la cantidad de” diagnόsticos” que se han hecho e igual cantidad de pruebas de laboratorio y placas de pecho, muchas veces innecesarias. En este artículo queremos explicar y aclarar este debatible e importante tema.
Micoplasma pneumoniae es una bacteria. Se transmite por gotas respiratorias, al igual que la influenza y coronavíruses.
El período de incubaciόn es de 1-4 semanas. El período que una persona puede contagiar es variable, pero podría ser alrededor de hasta 10 días. Las manifestaciones de esta bacteria pueden ser catarro común, faringitis, bronquitis aguda, pulmonía, infecciόn de oídos, meningitis, inflamaciόn del corazón, entre otras.
Las pruebas de IgM que se hacen en sangre, tienen muchos resultados falsos positivos. No se deben hacer de rutina. No establecen un diagnόstico certero porque estos anticuerpos pueden estar positivos hasta muchos meses después (en algunos laboratorios mencionan hasta 10 meses) de una infección por Micoplasma, que hasta pudo haber sido un simple catarro. No hace un diagnόstico exclusivo de pulmonía, ni indican cuándo el paciente se infectό con el Micoplasma. Pudo haberse infectado la semana antes hasta muchos meses antes de presentar a la consulta médica. Las placas de pecho se reservan para el paciente que el pediatra cree que por auscultaciόn y cuadro clínico tiene de verdad pulmonía. No está indicado hacer placas de pecho a los pacientes, meramente porque tiene un IgM de Micoplasma positivo.
Si su médico entiende que su paciente tiene pulmonía por Micoplasma pneumoniae, le podría indicar antibióticos específicos y dar seguimiento.
SARS-CoV- 2 es el nombre del coronavirus que causa COVID-19.
La Organizaciόn Mundial de la Salud (OMS) declarό Pandemia de COVID-19 el pasado 11 de marzo de 2020. Pandemia es la propagaciόn mundial de una nueva enfermedad. Los coronaviruses son muy conocidos por causar infecciones respiratorias desde el catarro común hasta infecciones respiratorias severas. Siendo el COVID-19 una nueva enfermedad, el primer caso fue reportado en la ciudad de Wuhan, China el 31 de diciembre de 2019. Hay mucha informaciόn desconocida y cambiante. Tenemos que estar atentos a cambios en informaciόn a diario.
Posiblemente ~ 20% de los infectados no tienen síntomas, especialmente los niños. Los niños se infectan menos y suelen tener manifestaciones más leves. Sin embargo el infante de <12 meses está a riesgo de enfermedad más severa. Los envejecientes y personas con condiciones de salud crόnica como diabetes, tienen enfermedad más severa también. La mortalidad, en general se estima ~ 2% según OMS.
El diagnóstico se hace por PCR nasofaríngeo/orofaríngeo y/o por laboratorio de anticuerpos: IgM/IgG.
Para evitar enfermarse y evitar propagar el COVID-19 es necesaria la estricta adherencia a medidas de higiene, lavado de manos, evitar estar en lugares donde se congreguen muchas personas y evitar contacto con personas enfermas, especialmente de índole respiratoria. El uso de máscaras protectoras es importante y debe usarse al salir en público.
Referencias: www.aap.org / www.cdc.gov / www.who.int/es